Ponce defiende su derecho de ser chiva

Porque el destino así lo quiso, él no nació en México. Sacramento, California, es su lugar de origen. Sin embargo, cuando se pone la camiseta del Guadalajara, su rostro cambia, lo ilumina el orgullo que tiene como cuna la sangre. Por eso, Miguel Ponce defiende su derecho a ser chiva. “Soy más mexicano que nada”, sentencia.
Vestido de rojo y blanco, echa un vistazo a la majestuosa nueva casa del Rebaño Sagrado. Luego voltea hacia la cámara. Primero en la cancha, después en la tribuna. Es su segundo hogar. Por eso se ve cómodo al posar para las fotografías.
Sentado y sin prisa, Ponce habla con EL TREN. Se muestra seguro. No le importa la tierra que lo vio nacer. Por sus venas sólo hay lugar para un tipo de sangre: la mexicana. Y en el corazón, un equipo ha estado desde que era pequeño: Chivas.
- Muchos dicen que esta camiseta enamora, ¿tú qué sientes por Chivas?
- La verdad que sí. Desde que me integré a Fuerzas Básicas he sentido un cariño enorme por la institución y por la playera. Estoy muy contento de portarla, jugar y romperme el alma en la cancha por esa camiseta.
- Eres muy joven, ¿a los 22 años cómo se asume el peso de la responsabilidad que da la camiseta del Guadalajara?
- Desde Básicas te plantean lo que es la playera, los partidos que no se pueden perder, los clásicos. Entonces, desde ahí ya llevas un trabajo importante ya para cuando te toque la oportunidad en el primer equipo no te sea tan pesado, no sientas tanta presión y que lo disfrutes. En mi caso, es lo que he hecho. Además, mis compañeros me han apoyado muchísimo y eso me ha servido para seguir adelante.
- Un sector de la afición, la más tradicionalista, dice que en Chivas deben jugar sólo futbolistas nacidos en México, ¿a esas personas qué les puedes decir?
- Pues nada más que yo soy mexicano. La gente que está aquí y tiene doble nacionalidad no es porque nosotros hayamos querido, sino que por circunstancias nacimos en Estados Unidos, pero prácticamente toda nuestra vida hemos estado aquí en México. Por lo tanto, somos más mexicanos que nada. Hasta el nopal tenemos en la frente.

El 12 de abril de 1989, Miguel Ángel Ponce nació en Sacramento, California. Le tocó vivir en carne propia los problemas migratorios por los que atraviesan millones de paisanos que cruzan la frontera en busca de un mejor futuro.
Sus padres trabajaron durante mucho tiempo en Estados Unidos. “La verdad, no recuerdo tanto de mi estancia allá, fue quizá un año o dos”, explica el “Pocho”, como le llaman sus amigos. Después, regresó a Zacoalco de Torres, Jalisco. “Tuvieron problemas de migración, mi mamá y nosotros nos venimos a México, mi papá se quedó porque él sí era residente”, recuerda.
A los nueve años de edad se fue a Tijuana con su familia. Su padre los visitaba ahí. La doble nacionalidad le permitía a Miguel cruzar la frontera todos los días para estudiar en Estados Unidos. En un torneo nacional disputado en Aguascalientes, jugando con la selección de Tijuana, Ponce fue descubierto por el “Nene” López Sapián y Hugo Díaz, quienes lo invitaron a Chivas. Se integró a las Fuerzas Básicas cuando tenía 15 años.
- Viviste de los dos lados y sabes cómo es la vida para los paisanos allá, ¿qué opinas del trato que se le da a los mexicanos, sobre todo a los indocumentados?
- Los gringos te discriminan mucho por ser mexicano y mucho más si no tienes papeles. Ellos cuidan mucho su trabajo y por lo tanto te hacen a un lado. Pero hay mucha gente (latina) que ya tiene un lugar, una posición en alguna empresa y ellos te ayudan porque pasaron por lo mismo. Definitivamente, los gringos esos sí te dan un mal trato.
- ¿Qué opinas de leyes como la de Arizona que le quita derechos a gente que a final de cuentas está allá haciendo un trabajo honesto?
- La verdad no lo veo necesario, porque somos más mexicanos que estadounidenses. A lo que van pues es a trabajar, todavía que les ayudamos a ellos… La verdad que no hay necesidad de hacer eso, hay otras maneras.
- ¿Tu familia es rojiblanca?
- Sí. Bueno, la mayoría de mi familia. Mi hermano era americanista, mi cuñado también y por verme jugar en Chivas se cambiaron de equipo.
- ¿Entonces, tú eres chiva desde niño?
- Sí, desde chiquito yo me ponía a ver los partidos, como aficionado, tú sabes. No tenía ni idea de cómo yo podría estar alguna vez en esa situación y mira, ahora se me dio.
- ¿Quién era tu ídolo?
- Ramón Morales. En ese tiempo me tocó también ver al “Bofo” Bautista, que era uno de los jugadores importantes. Ellos eran los futbolistas que yo más admiraba.

Aunque ahora está concentrado con la Selección Mexicana Sub-22 que se prepara de cara a la Copa América, Miguel Ponce todavía no ha jugado un partido oficial con el Tricolor, por lo que la doble nacionalidad le abre la puerta para vestir también la camiseta de Estados Unidos.
La intención del rojiblanco es ganarse un lugar en la lista definitiva y participar en la Copa América con la playera verde. Sin embargo, si no se da, la opción norteamericana no se puede descartar pues la federación de aquel país ha seguido de cerca su desempeño desde que debutó con Chivas, el 24 de abril de 2010.
Casos similares se han dado antes: Édgar Castillo (2009) y Martín Vázquez (1996) jugaron para Estados Unidos después de haber vestido la camiseta mexicana en partidos amistosos. Mientras, Miguel Ponce no dispute un duelo oficial, la puerta seguirá abierta.
- ¿Si te llegara una invitación de Estados Unidos, la considerarías?
- Bueno, por ahorita en mi mente está jugar con la Selección Mexicana. En un momento dado que no se dé, pues entonces sí ya pensaría en alguna otra cosa.
- Si aceptaras una invitación de ese tipo, legalmente serías mexicano, pero para el futbol serías estadounidense, eso te impediría seguir en Chivas, ¿tomarías eso en cuenta?
- Esta institución me ha dado todo, desde chiquito. Me ha dado muchos viajes, muchos logros, muchos campeonatos, se dio mi debut aquí, entonces sí la verdad que sería fundamental eso, en mi decisión contaría el saber que si juego para Estados Unidos, tendría que dejar a mi equipo y no quisiera eso.
- Independientemente de que te inviten o no, ¿te sueñas en Copa América con México?
- Sí, claro, ese es el sueño de todos y el mío también.
La plática ha llegado a su fin. Estados Unidos, deportivamente hablando, se queda como una opción que por ahora luce lejana, pues con buenas actuaciones Miguel Ponce ya consiguió ser tomado en cuenta por la Selección Nacional. Pero en cuestión de sangre, el “Pocho” no tiene dudas: está orgulloso de ser mexicano y no gringo.

Comida mexicana favorita
“Los tacos, cuando hay viajes y regreso, lo primero que hago es ir a comer unos taquitos”.
Escolaridad
“Terminé mi preparatoria y estoy pensando estudiar alguna carrera como nutrición”.
Mejor amigo en Chivas
“Jesús Sánchez, nos tocó vivir juntos mucho tiempo”.
Mayor sacrificio para dedicarte al futbol
“Dejar a mi familia de chico, para irme a otra ciudad que no conocía”.
Metas inmediatas
“Mi consolidación aquí con el equipo y salir a un club europeo”.

En poco más de un año de carrera en la Primera División, Miguel Ponce ya vivió dos tragos amargos: uno fue el doble desgarro que lo alejó por varias semanas de las canchas y el otro fue el haberse quedado sin el premio al Mejor Novato de Torneo Apertura 2010.
- ¿Ese reconocimiento ya lo sentías tuyo?
- Para serte sincero, sí. Pensé que se iban a basar en lo jugado y en esas cosas, pero por otras circunstancias no se me dio. Hay que trabajar ahora para algún día ser contemplado como el Mejor Lateral.
- ¿Qué sentiste cuando no te lo dieron?
- Tristeza, pero a la vez felicidad por el compañero (Othoniel Arce, de San Luis) que se lo llevó. Son cosas que pasan.